逆風にさらされる佐々木朗希に試練 強打のフィリーズ戦登板で〝３度目の正直〟なるか
ドジャースの佐々木朗希投手（２３）が早くも正念場を迎える。８連勝のドジャースは４日（日本時間５日）から敵地でフィリーズと対戦し、２戦目に佐々木の先発を予定。ここで結果を出さなければ３Ａオクラホマ降格の可能性もあり、もう失敗は許されない。
しかし、あまりに過酷な環境というほかない。フィリーズは５勝１敗で中地区１位を走り、チーム打率もトップ。佐々木は東京ドームのカブス戦で３回１失点、５四球、ドジャースタジアムのタイガース戦で２回途中を２失点、４四球と２戦をいずれも制球難で早期降板している。表情からメンタルの弱さも指摘され、不正投球の疑惑まで浮上した。アウエーの空気の中、強打線を冷静に抑えることができるのか…。
しかも先ごろ米メディア「ＥＳＰＮ」が発表した「ＭＬＢ選手ベスト１００」の中で佐々木が６０位、フィリーズの捕手リアルミュートが８９位だったことにある選手が匿名で同メディアを非難。「なぜ佐々木がリアルミュートより上位なんだ。いったいどういうことだ」などと指摘したことも佐々木への〝逆風〟につながっている。
悪条件が重なる中でロバーツ監督は「これからも出場して目立ち続けてほしい。彼は苦戦することに慣れていないので彼にとって反撃するチャンスだ。ブルペンでもよかったと聞いているし、彼が仕事に復帰し、土曜日（次戦）に向けて準備が整ったことをうれしく思う。彼はうまく対処すると思う」と現地メディアに話したが…。この試練を乗り越えられるか。
東スポWEB
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